Bei den Lebensmitteln spricht man in diesem Zusammenhang mit den so genannten Gewürznelken, die vom Nelkenbaum stammen. Erkennbar sind die getrockneten Nelken vor allem an ihrem Geruch, der sehr intensiv ist. Geschmacklich sind sie leicht scharf. Deshalb ist es wichtig, dass sie zum Kochen nur in geringen Dosen verwendet werden. Ansonsten besteht die Gefahr, dass das Essen nicht mehr schmeckt. Saucen, Suppen, aber auch Marinaden können mit den Nelken verfeinert werden, zudem können Sie auch für das Würzen von Getränken, beispielsweise Glühwein, verwendet werden.

Verwendung finden die Nelken aufgrund Ihres einprägsamen Geschmacks vor allem während der Weihnachtszeit. Um sie in Form von Plätzchen und dergleichen zu verarbeiten, sollte jedoch das Pulver der Nelken verwendet werden.

Nelken können zudem bei Zahnschmerzen helfen, indem sie zerkaut werden.

Nelken haben eine Kalorien, enthalten kein Fett, keine Kohlenhydrate und kein Eiweiß.